
Jei kopūstai labai rūgštūs ar sūrūs, perplaukite juos po šaltu vandeniu 5–10 sekundžių ir lengvai nuspauskite. Į sriubą įmaišykite 0,5–1 a. š. cukraus arba šaukštą karamelizuotų svogūnų – tai subalansuos rūgštį neperkraunant saldumu. Pomidorų padažą dėkite tik pabaigoje ir ragaukite, nes jis taip pat suteikia rūgštumo. Jei reikia, pabaigoje įlašinkite 1–2 a. š. obuolių sulčių arba įdėkite kelias kvapiojo pipiro uogas – jos priduoda apvalesnį skonį. Šis metodas išbandytas ruošiant šeimos receptą, todėl patikimai veikia ir su namuose raugintais, ir su parduotuviniais kopūstais.
Šonkauliukus trumpai apkepkite iki lengvo rusvumo – taip susiformuoja skonio gylis. Užpylus vandeniu, pirmąsias 10 minučių nugraibykite putą, tada virkite ant labai silpnos ugnies be stipraus burbuliavimo 60–90 min., kad sultinys išliktų skaidresnis. Slėginiame puode užteks 25–30 min. Esant galimybei, sriubą atvėsinkite ir per naktį laikykite šaldytuve – kitą dieną nuimkite sustingusį riebalų sluoksnį: gausite švaresnį skonį ir malonesnę tekstūrą. Šis būdas patikrintas ruošiant receptą kelis kartus – rezultatas stulbinamai tolygus.
Sviestą pakeiskite lydytu ghi (be laktozės) arba neutraliu augaliniu aliejumi. Receptas savaime be gliuteno, tačiau patikrinkite, kad pomidorų padažas ir rauginti kopūstai neturėtų krakmolo ar kvietinių priedų. Jei norite tirštinti – rinkitės sutrintas virtas bulves arba 1–2 a. š. bulvių krakmolo (išmaišyto šaltame vandenyje); perlinių kruopų venkite, jei laikotės be gliuteno mitybos. Skonis išlieka tradicinis, o tekstūra – tokia pati soti ir subalansuota.
Tirštesnei sriubai dalį virtų bulvių sutrinkite ir įmaišykite atgal arba įpilkite krakmolo tirpalo pabaigoje – užvirkite trumpai, kad nesusidarytų gumulėlių. Jei tekstūra per tiršta, įpilkite karšto vandens ar sultinio po 50–100 ml ir vėl paragaukite druskos. Kad kopūstai „neištižtų“, jų nepervirkite: sudėkite likus ~20 min. iki pabaigos ir virkite lengvai verdant. Šonkaulius virkite atskirai nuo intensyviai rūgščių priedų: taip mėsa suminkštėja tolygiau, o kopūstai išlieka elastingi.
1) Per anksti dedamas pomidorų padažas – rūgštis kietina mėsą, todėl padažą berkite pačioje pabaigoje. 2) Nenuimama puta ir verdama ant didelės ugnies – sultinys tampa drumstas ir neskoningas. 3) Kopūstai perplaunami per ilgai – netenkama aromato; pakanka trumpai. 4) Per daug druskos nuo pat pradžių – rauginti kopūstai jos jau turi, tad sūdykite tik paragavę pabaigoje. 5) Nepakepintos daržovės – be trumpai karamelizuotų svogūnų ir morkų sriubai pritrūksta saldumo balanso. Laikantis šių taisyklių, skonis išlieka švarus ir sluoksniuotas.
Atvėsinkite per ≤2 val. ir laikykite šaldytuve sandariai 3–4 dienas. Šaldymui porcijuokite, palikite 1–2 cm tarpelį indo viršuje ir šaldykite iki 3 mėn. Atitirpinkite per naktį šaldytuve, o ne kambario temperatūroje – taip kopūstai išlieka standesni. Pakartotinai neužšaldykite jau atitirpintos sriubos. Praktikoje pastebėta, kad geriausiai šąla sriuba be bulvių: jei naudosite bulves, dalį jų suberkite tik pašildydami prieš patiekiant.
Šildykite ant silpnos ugnies iki lengvo užvirimo, retkarčiais pamaišant. Jei sriuba sutirštėjo, įpilkite 2–3 šaukštus karšto vandens ar sultinio ir vėl paragaukite prieskonių. Venkite intensyvaus virimo – tai sugriauna kopūstų tekstūrą ir skaidžias sultinio natas. Mikrobangų krosnelėje šildykite trumpais 30–45 s intervalais, vis pamaišydami. Patiekdami pagardinkite trupučiu maltų pipirų arba šlakeliu gero aliejaus – skonis atsinaujina ir tampa ryškesnis.
Vidutiniškai viena porcija (iš ~6 porcijų, naudojant ~500 g šonkauliukų) siekia apie 250–350 kcal, priklausomai nuo mėsos riebumo ir naudotų riebalų kiekio. Kaloringumą sumažinsite: 1) apipjaustydami matomus riebalus nuo šonkauliukų, 2) dalį šonkaulių pakeisdami vištienos šlaunelėmis be odos, 3) riebalus kepinimui maišydami santykiu 1:1 su sultiniu, 4) atvėsinę sriubą per naktį ir nuėmę sustingusį riebalų sluoksnį. Skonis išlieka sodrus, nes raugintų kopūstų aromatas ir lėtai virtas sultinys sukuria pagrindinę skonio struktūrą.